知っておきたい体外受精

体外受精は費用が高い。体外受精はリスクが高い。この２点は体外受精についてクローズアップされがちな情報です。体外受精がなぜ費用が高いのか、そのリスクとはどんなリスクなのか、不妊治療とは体外受精以外の方法は無いのか。「赤ちゃんが欲しいのに、なかなかできない」と思ったら、まず、しっかりとした知識を身につけ、不妊治療に挑む事です。知ることは、メンタル面で大きな支えとなるでしょう。

人工授精とは女性の生殖器に精液を人工的に注入し、妊娠をさせる方法で、受精は体内で行われるため、体外受精とは異なる医療行為とされています。体外受精と並んで不妊治療の一種ではありますが、夫婦間のみならず、精子提供者からの精子を使って妊娠を望むシングルマザー希望者にも施されます。男性が原因の不妊症や女性生殖器の奇形の場合に用いられます。

体外受精とは、精子と卵子を体外で受精させ、受精卵を女性の子宮内に戻す方法をいいます。受精は、ガラスの容器の上で行われるため、体外受精によって誕生した赤ちゃんは「試験管ベビー」と呼ばれます。日本語に訳す時に「試験管などのガラスの容器ををさす言葉」を「試験管」と訳したのでしょう。体外受精には「顕微鏡受精」と呼ばれるものもあります。

まず「不妊症の治療＝体外受精のみ」ではありません。不妊症にも様々な原因があり、その原因によって治療の方法がいくつもあるのです。排卵が不規則、卵管が狭い、生殖器の奇形やインポテンツ、精子の数が少ない、精子の動きが悪い。条件によってはタイミング法や人工受精で妊娠する事も可能です。体外受精は不妊治療の最後の砦でしょう。

体外受精は保険適用外で、一回行うのにもだいぶ費用がかかるので、体外受精以外の不妊治療ができるのであれば、そちらの方から段階的に治療を勧めるのが一般的です。しかし、不妊の原因が「排卵が無い」「両方の卵管の閉塞」「精子の数が少ない、動きが悪い」という場合は、医師の判断で他の治療法を行わず、体外受精をすることもあります。

体外受精は、精子と卵子を採取する以前から始まります。卵巣を刺激する点媚薬を使用したり、排卵誘発剤を使用したり、ホルモン剤を注射したりします。卵子を採取後、顕微鏡で受精させます。すぐに子宮内に戻すのではなく、培養をして状態のいい胚（受精後分割が進んだ受精卵）を戻すのです。どれも妊娠率を上げる医療技術です。

精子と卵子を体外受精した後、女性の胎内に戻す段階での方法、技術も様々なものがあります。妊娠率を上げるために研究されたものです。子宮内ではなく、卵管内に受精卵を戻したり、二段階に分けて子宮内に戻したり、受精卵の殻を薄くしてから戻すなど、びっくりするような技術です。しかし、妊娠率は上がっても、麻酔・切開が必要などリスクもあるようです。

「体外受精は保険適用外だから高額になる」誰もが知っている事ですが、その理由はなんでしょうか。健康保険は「医療費は高いから、急な病気やけがに備えてみんなで積み立てておきましょう」という制度です。健康保険には「急な病気やけがにしか支払えません」という約束事があるのです。体外受精は「急な病気」でも「急なけが」でもないので、健康保険は使えないのです。

病気やけがで診察を受け、健康保険適用の場合、診察代はどの病院でも不公平が無いように厚生労働省が値段を決めています。健康保険適用にならない治療は、自由診療と言ってその病院、その病院で値段を決めていい事になっています。「体外受精の治療費は高い」「体外受精の費用の平均は３０万から１００万以上と幅がある」のもここに理由があるのです。